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8月18日,英特尔(Intel)再次更新Arc锐炫显卡驱动,新驱动重构了DirectX 11应用层面的驱动,大幅度提升了多款DirectX 11游戏表现——可达平均约19%的帧率提升以及平均约20%的99th Percentile帧率流畅度提升。与此同时,英特尔为了让玩家更好监控CPU、GPU负载,推出了PresentMon Beta。
在2022年6月,英特尔推出了全新独立显卡Arc A380,同年推出定位更高Arc A770、Arc A750显卡,在前段时间网上更是曝光Arc A580的GFXBench 5.0基准测试,相信英特尔很快会完成Arc系列显卡产品线构建。
不过在A380上市之初,就受到驱动表现不佳的困扰,因此英特尔开始了打鸡血式更新固件——在独立显卡发布以来,英特尔累计发布了30次驱动更新,平均下来每个月更新超过2次,为57款游戏提供发售首日(Game on)优化支持,同时英特尔显卡AI技术XeSS获得了越来越多游戏支持,目前已经超过了70款。
在众多驱动版本更新中,最受关注莫过于2月初推出的4086版驱动,相比Arc A750发布时采用3490版驱动,4086堪称DirectX 9游戏鸡血驱动——在DirectX 9游戏下比3490版帧率平均提升了多达43%,自此再没有人称Arc显卡不适合玩老游戏。
在吸取4086版成功经验之后,英特尔继续在Arc显卡上重构驱动,但攻坚的重点放到了DirectX 11游戏之上。得益于新驱动(4571),Arc A750 LE 8GB(Core i5 13400F平台、1080P分辨率)在Destiny 2、League ofLegends、DOTA 2、Overwatch 2等11款DirectX 11游戏中,性能提升从5%到33%,平均帧率提升幅度达到了19%,99th Percentile帧率流畅度提升平均也达到了约20%,性能提升非常显著。除了新驱动提升游戏性能,英特尔在今年还将Arc A750显卡的官方指导价降至1799元,从两方面着手,提高Arc系列显卡的性价比。另外英特尔还表示,在未来几个月里会继续优化DirectX 11显卡的表现,Arc显卡用户可以期待一下。
也许有人会感到,为何Arc A750测试是基于Core i5而不是更高端的Core i9进行的,CPU更强不是帧率更高么?其实英特尔也在Core i9 13900K平台下测试了Arc A750在新驱动的性能表现,在同样测试项目中平均帧率提升幅度为12%,没有i5下的19%抢眼,需要强调的在i9下的绝对帧率是高于i5下的,只是增长幅度没那么高而已。并借此引出GPU应该匹配什么CPU的问题?
其实经过这么年发展,中端显卡配中端CPU,高端显卡配高端CPU已经是共识,但是背后的原因恐怕没多少人知道。对此英特尔作了一番科学的解析,不过考虑当中涉及一堆晦涩难懂词源以及CPU、GPU运行原理,不妨简化说明一下。在运行游戏时,CPU是包工头,它负责统筹、分配工作,这项工作叫做“Frametime”,而GPU是小工,在收到CPU分配的工作后开始搬砖,搬砖过程叫做“GPU Render”。当Frametime与GPU Render耗时一致时,CPU与GPU达到最佳平衡,若是Frametime大于GPU Render,意味着CPU来不及分配工作,GPU性能超出所需,反之就是CPU性能有余。此次新驱动的重构一个优化重点就是CPU给GPU分配任务,而i5下性能增幅高于i9的一个原因是i9对Arc A750性能过强了,反而造成增幅更小。
为了方便发烧友知道GPU与CPU性能是否匹配,英特尔推出一款名为PresentMon Beta的工具。其实早在2017年英特尔就推出了PresentMon,只是它一直作为SDK存在。现在作为软件推出后,具备了Overlay(叠加视图)功能,能够在运行时在屏幕上显示GPU电压、温度性能等常规数据,查看99th Percentile帧时间与GPU占用率图表,还加入了“GPU Busy”的全新指标,让用户知道GPU什么时候在渲染,什么时候在等待。
在Arc显卡发布之初,很多人认为这是一款战未来的产品,而英特尔的确没有辜负大家期望,先后通过多次驱动提升了DirectX 9、DirectX 11多款游戏的性能。同时英特尔的努力也获得市场认可,根据JPR公布的2022年独立显卡份额,英特尔和AMD市场占有率同为9%,若按销量计算,英特尔显卡销量要高一点点,市场占有率为第二,英特尔已经成为一条搅动独立显卡市场的鲶鱼。